Вчені створили апарат для виробництва кисню з місячного пилу

Дослідники з Європейського космічногоагентства розробляють систему, яка може виробляти кисень із місячного пилу (реголіту). Технологія допоможе майбутнім поселенцям добувати повітря і промислові матеріали.  

Аналіз зразків місячного пилу, доставлених наЗемлю під час місій "Аполлон" показав, що в ній міститься 40-45% кисню. Однак його не так просто витягти, оскільки газ у реголіті знаходиться у вигляді оксидів у складі різних мінералів і стекол. Для вирішення цієї проблеми команда з ЄКА заразвідчуває прототип мініатюрного заводу з переробки залишкового місячного грунту.

Екстракція кисню в ньому здійснюється здопомогою електролізу розплавленої солі. Для цього реголіт поміщають у металевий кошик з розплавленою сіллю хлориду кальцію, нагрітої до 950 °C, яка виступає в якості електроліту. У таких умовах місячний пил залишається твердим, але при пропусканні через нього електричного струму, оксиди розщеплюються, і чистий кисень починає мігрувати через рідку сіль, що накопичується на аноді.

Побічним продуктом цього процесу єрізні металеві сплави, придатні для подальшого застосування. Тому команда також вивчає способи переробки і використання цих металів в місячних умовах, таких як 3D-друк.

Поки щодослідники перетворять лише штучно створений реголіт, але сподіваються, що технологія буде також ефективно працювати і з реальним матеріалом. Остаточний варіант системи, яка зможе функціонувати в умовах низької температури та гравітації, як на Місяці, планують розробити до середини 2020-х років.

Хоча людство ще не скорозможе перенести промислове виробництво на супутник, але подібні пристрої допоможуть першим дослідникам і колоністам отримувати кисень для дихання і палива, а також метали для ремонту техніки. ЕКА також планує використовувати реголіт як доступний будівельний матеріал і засоби накопичення сонячної енергії.

</ P>