Virgin Orbit planeja enviar seus próprios satélites para Marte em 2022

A Virgin Orbit fez uma parceria com a SatRevolution e uma dúzia de universidades polonesas para desenvolver pequenos satélites para explorar Marte.

É uma divisão da empresa aeroespacial Virgin.A Galactic de Richard Branson é especializada no projeto e construção de pequenos veículos orbitais. Após o recente sucesso da missão InSight da NASA, decidiu-se organizar algo semelhante usando satélites de 50 quilos que seriam lançados ao espaço sideral pelo foguete LauncherOne.

Ao chegar a Marte, os aparelhos poderão tirar fotos, estudaratmosfera ou procurar água.Segundo Will Pomerantz, vice-presidente de projetos especiais da Virgin Orbit, no futuro esses satélites também poderão ser enviados para estudar Vênus e objetos do cinturão de asteroides.

No entanto, para implementar um plano ambicioso,as empresas precisarão primeiro concluir os testes de mísseis LauncherOne. A partir do sucesso do lançamento e vôo aéreo, dependerá do tempo de envio dos satélites para Marte.

Se tudo correr conforme o planejado, em 2022 a primeira missão privada ao Planeta Vermelho ocorrerá.

Enquanto empresas privadas estão dando seus primeiros passos nestedireção, as agências espaciais nacionais estão desenvolvendo uma nova geração de veículos de pesquisa. Em março, a NASA testou com sucesso o primeiro helicóptero marciano.

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